סאגה משפחתית מיוחדת במינה הנפרסת על פני ארבעה דורות. קורות המשפחה מתרחשים בוורשה ובפריז, במוסקבה, בבומבי ובניו־יורק, בין סלונים בורגניים ואתרי מרפא יוקרתיים, לבין בתי סוהר צאריים, מחנות עבודה סובייטיים ומקומות מסתור מהנאצים. התמורות והמהפכות בחיי המשפחה, שמשטרים טוטליטריים דורסניים גרמו לה להתפזר ברחבי העולם, מתלכדות בצמתים מרכזיים עם סיפורה הדרמתי של המאה ה־20 על תקוותיה ופורענויותיה. ברגישות ובהומור בוחנת המחברת אירועים היסטוריים הרי־גורל במבט אישי ומעניקה להם משמעות אנושית מיוחדת.