ספר הכולל צילומים מקסימים של ילדים מרחבי העולם, וביניהם שזורים זכרונות הילדות של נלי וחבריו. דן־בניה סרי, אברי גלעד, רם אורן, תלמה אדמון, אלכס ליבק, רזי ברקאי, גברי בנאי, ישראל אהרוני ורבים אחרים, שבים ומחפשים את התחושות, הטעמים והריחות של ילדותם הרחוקה, שהקשר שלה לחייהם הבוגרים בל יינתק.

"איך עושה ילדה" מנסה לפענח את סודה של ילדוּת ישראלית.במבנה מילוני־אנציקלופדי, בלשון מלאת חן שזורה בהומור דק ובתום ילדותי, מתארת המחברת את חייה של ילדה אחת, מנקודת מבטה, מהילדות ועד לרגע החמקמק של ההתבגרות. עבודות האמנות והאיורים מאירים את הכתוב מזווית חדשה ומוסיפים רובד משמעות נוסף, בוגר יותר ומפוכח, אשר לעתים הופך את המשמעות על פיה.