בשנת 1910 נמלט מביתו לב טולסטוי, הסופר בן ה־82, ויצא למסע בכיוון לא ידוע. בימיו האחרונים, בשוכבו על ערש דווי בתחנת הרכבת הנידחת שאליה הגיע במנוסתו, התקבצו סביבו עיתונאים, אנשי ספרות, מעריצים, בישופים ואנשי משטרה וממשל. הנסיבות העלומות שקדמו לבריחתו ולמותו היו קרקע פורייה לאגדות ומיתוסים רבים מספור. בהתבסס על יומנים, מכתבים ועדויות מגוונות פורס המחבר את סיפור חייו של טולסטוי מלידתו ועד מותו. ביד אמן הוא מתאר תחנות מפתח בחייו: התייתמותו בגיל צעיר, יצריו הבלתי נשלטים, נישואיו לסופיה אנדרייבנה, יצירתו הספרותית העשירה, המהפך הרוחני שעבר והנידוי מהכנסייה, ולבסוף שרשרת האירועים שהובילה לבריחתו. שעל אחר שעל נחשפות הסיבות האמיתיות להתמוטטות החיים הפנימיים באחוזה של משפחת טולסטוי: משולש הרסני, צוואות חשאיות, יומנים מוסתרים, סודות ושקרים. כל אלה טלטלו את המשפחה מבפנים וערערו את יסודותיה. הספר מלווה בתצלומים נדירים מן הארכיון של מוזאון יסנאיה פוליאנה.
פאוול בסינסקי הוא עיתונאי, חוקר וסופר מוסקבאי עטור פרסים, מחברם של כמה מונוגרפיות ורומנים. לב טולסטוי — הבריחה מגן עדן היה לרב־מכר, זכה בפרס "ספר השנה" הרוסי ובפרס Big Book Award, דורג בין עשרת הספרים הפופולריים לשנת 2010 ברוסיה ותורגם ל־13 שפות.
עמודים מהספר
