כרך זה כולל מבחר יצירות מעזבונו של קפקא – סיפורים, רשימות ואמרות – וביניהם "תיאור של מאבק", "המורה הכפרי (החולד הענק)" ו"בניית החומה הסינית". בנוסף מכיל הספר סיפורים קצרים הרואים אור לראשונה בעברית: "המלאך", "אלוף השחייה" ו"ביקור אצל המתים".

הספר כולל את סיפוריו המפורסמים של קפקא: הגלגול, גזר הדין, במושבת העונשין ורופא כפרי – כל יצירותיו אשר ראו אור בחייו – ובכולן שילוב של סיפור מעשה מופלא וסמליות מטפיזית עמוקה.במרכזם של הסיפורים, כמו בשאר כתביו, עומד האדם האובד מול מציאות הקיום הבלתי מובנת.

קרל רוסמן, נער בן שבע־עשרה, משולח מבית הוריו שבאירופה לאמריקה, ובארץ הזרה הוא מתנסה בנסיונות קשים במאבקו בכוחות עוינים ואלימים.בניגוד ליצירותיו האחרות של קפקא, מסתיים רומן זה בנימה של פיוס ותקווה להשתלבות בחברה.

הסיפור על יוסף ק. שנאשם ואינו יודע במה נאשם. נסיונותיו להגיע אל הרשויות השופטות ולטהר את עצמו מאשמה שאינה ידועה לו מְסמלים את מבוכתו של האדם המודרני ואת חוסר האונים שלו.

הספר כולל קובץ מכתבים שכתב קפקא אל מילנה, סופרת צ'כית צעירה. הידידות האינטימית ואהבתו של קפקא מתוארות במכתביו, החושפים עולם של געגועים רבים.עוד בספר מכתב שכתב קפקא לאביו ומעולם לא שלחוֹ, ובו אחד הווידויים המזהירים בספרות המודרנית, המהווה פתח להבנת עולמו הפנימי.

יומניו של פרנץ קפקא עוסקים בנסיונותיו הבלתי פוסקים לערוך את חשבונו ואת חשבון עולמו. התהליך הנוקב של הסתכלות בנפשו פנימה ומלנכוליה לאין שיעור עוברים במארג זה של חוויות ומעשים.

סיפור על ק. אשר בא לכפר קטן כדי לכהן בו בתפקיד של מפקח קרקעות, ועל נסיונות השווא שלו להשיג משליטי הכפר השוכנים ב"טירה" אישור והכרה במעמדו.