שארל פרו (1628–1703) היה הראשון שאסף אגדות ידועות מן המסורת הצרפתית העממית וכינס אותן בספר, אשר הופיע בשנת 1697 בשם "סיפורים ואגדות מימים עברו עם מוסר השכל – אגדות אמי האווזה". אוסף האגדות, המסופר בפשטות ובקסם רב, כולל את "היפהפייה אשר ביער ישֵנה", "החתול במגפיים", "כיפה אדומה", "כחול־הזקן", "לכלוכית", "הפיות", "ריקה בעל הכרבולת" ו"עור חמור". אגדות אלה, שהפכו נכסי צאן ברזל בספרות הילדים העולמית, זוכות כאן לתרגום עברי חדש, הנאמן למהדורה המקורית. האיורים המלווים את הסיפורים הם מעשה ידיו של האמן הנודע גוסטב דורה.

בעיירת גבול קטנה באירופה שלאחר המלחמה, במדינה הנתונה בשלטון טוטליטארי, מנסים גיבורי הספר למצוא את עצמם, את זהותם וכן חיים שיש בהם ערך.

ספר זה הוא ניתוח מיוחד במינו של נושא האהבה, העשויה להיות מובנת גם כסוג של לשון. הספר עוסק בגילויים הדיבוריים של לשון זו, ובצורתו המיוחדת משמש כעין מילון של שיח האהבה.