הנובלה העצובה על ארנדירה התמה וששת הסיפורים המלווים אותה, מתלכדים בספר לכלל גילוי אמנותי נוסף בסיפורת הצרופה של גבריאל גארסיה מארקס. הנושאים והמקומות העולים בסיפורים מתארים את הבדידות הפיזית, את הניוון הרוחני ואת הסבל, האופייני באזור החוף האטלנטי המבודד של קולומביה.