אלמ עמנואל ולד נתבקש על־ידי הרמטכל לשעבר, משה לוי, להכין דוח העוסק בבניין צהל לעשור הקרוב תוך ניתוח לקחי המלחמות הקודמות.עיקרו של הדוח הוא כי במשך השנים איבד צהל את כוח התקיפה שלו, כי כושרו ההגנתי הולך ונחלש, וכי עליו לעבור רפורמה מקיפה כדי שיוכל להתמודד עם האתגרים שיעמדו בפניו.דר ולד טוען, כי למרות הלקחים של ששת הימים, יום הכיפורים ולבנון, שב הצבא וחוזר על השגיאות שנעשו במלחמות קודמות ברמת חומרה הולכת וגוברת, ולכן לא השיג את המטרות הצבאיות שהוטלו עליו, ונגרמו לו אבדות מיותרות.יותר משעסק צהל בחשיבה ובפעולות לתיקון טעויות, השקיע מאמצים וכסף רב בניפוח מפקדות ושירותים על חשבון הכוח הלוחם. המטה הכללי לוקה בתסמונת הראש הקטן, מוביל את צהל לאובדן הגמישות הצבאית והופך אותו לגוף מסורבל וכבד תנועה.לדעת המחבר, נמנע הדרג המדיני מלקבל החלטות אסטרטגיות, מלקבוע תפיסת ביטחון שתתמודד עם התמורות שחלו באזור ומלשאת באחריותו למחדלים בניהול הביטחון הלאומי.כאשר נודע כי הדוח הוא ביקורתי, ניסה הרמטכל למנוע את השלמתו. בין היתר נעשה ניסיון להאשים את מחברו בעברות בטחוניות. לאחר שהושלם נמנעו מלדון בו. שר הביטחון דאז, יצחק רבין, הורה לקיים במטה הכללי דיון מקיף בדוח, ולאחר שדיון זה לא התקיים התפטר אלמ ולד מצהל.כאשר הועלה הנושא במליאת הכנסת ובוועדת חוץ וביטחון, התעוררה סערה ציבורית. עמנואל ולד, בעל תואר דר בניתוח מערכות מאוניברסיטת סירקוס, ניו־יורק, היה בוגר מצטיין של המכללה לביטחון לאומי של צהל וראש המחלקה לתכנון צבאי ארוך טווח במטה הכללי.